《灰姑娘》是德国语言学家雅可布·格林和威廉·格林兄弟收集、整理、加工完成的德国民间文学，被收录在《格林童话》里。灰姑娘只是一个童话故事中的角色。

《格林童话》里面约有200多个故事，大部分源自民间的口头传说，其中的《灰姑娘》、《白雪公主》、《小红帽》、《青蛙王子》等童话故事较为闻名。

它是世界童话的经典之作，自问世以来，在世界各地影响十分广泛。格林兄弟以其丰富的想象、优美的语言给孩子们讲述了一个个神奇而又浪漫的童话故事。在国内，日本，中国台湾也有根据《格林童话》创作的故事集。

《格林童话》内容广泛，体裁多样等。其中故事大致分三类：一是神魔故事，如《灰姑娘》、《白雪公主》、《玫瑰公主》、《玻璃瓶中的妖怪》等，这些故事情节曲折、惊险奇异、变幻莫测。二是以动物为主人公的拟人童话，如《猫和老鼠》、《狼与七只小山羊》、《金鸟》等，这些故事中的动物既富有人情，又具有动物特点，生动可爱。三是以日常生活为题材的故事，如《快乐的汉斯》、《三兄弟》等，这些故事中的人物勤劳质朴、幽默可爱。