方法论是指人们认识世界，改造世界的一般方法，是人们用什么样的方式方法来观察事物和处理问题。概括地说，世界观主要解决世界是什么的问题，方法论主要解决怎么办的问题。

方法论是研究方法的学说。方法是人们实现特定目的的手段或途径，是主体接近，达到或改变客体的工具或桥梁。方法作为一种带有约束性甚至强制性的规定，它要明确地告诉人们应该做什么，不应该做什么，先做什么，后做什么，怎样才能事半功倍，取得最大的效益等。因此，方法往往以规范，章程，条例，准则，要求甚至律令等相对确定的形式表现出来。方法的有效运用必须结合特定客体和特定主体的具体特点，它除了受世界观提供的主体和客体关系的一般知识的指导以外，还依据具体对象的发展模式和主体的活动方式等，具有相对独立的一面。